調査対象集団、または追跡集団の総称をいう。語源的には、古代ローマ軍歩兵隊（３００人〜６００人）を意味する。放射線の影響の評価においては、同時期に出生し類似した経験を受けた人々の群れを指し、調査対象集団、または追跡集団の総称をいう。