骨髄にある幹細胞。骨髄とは骨組織に囲まれた造血および免疫系組織をいう。血球は骨髄の赤色髄で幹細胞が分裂し機能細胞となって、末梢血液中に放出されたものである。細胞再生系の幹細胞は特に放射線感受性が高い。放射線の急性障害で骨髄死というのが知られている。骨髄死は、骨髄幹細胞の分裂障害により末梢血液中の各種血液細胞の欠乏症が直接の死因となる。動物では2〜10Gyの線量を受けたとき、30日以内にその大半が骨髄死で死亡する。また、骨髄死は骨髄移植により救命できる可能性がある。