原子番号86、原子記号Ｒｎの希ガス元素の一つで放射性である。質量数２１８、２１９、２２０、２２２の４種類の同位体が知られている。大地の中に存在するウラン系列のラジウム等がα崩壊するラドン（Ｒｎ−２２２）とトリウム系列に属する少量のトロン（Ｒｎ−２２０）が主で、その一部が地中から大気中に拡散する。これらがα崩壊して出来る娘核種が大気中の自然放射能の大部分である。ラドン及び娘核種による地上１ｍにおける線量率は通常０．００１〜０．０２Ｇｙ／ｈ程度といわれる。ウラン鉱山などの従業員の被ばく、一般人についても空気中ラドンが被ばく源として注目されている。ＩＣＲＰは家屋内のラドン濃度が２００Ｂｑ／ｍ^３以下となるよう勧めている。国連ではラドンの呼吸による年間被ばく量を平均１．３ｍＳｖとしている。