放射線の生物への作用において、細胞の中には、標的と呼ばれる放射線感受性の高い部分があって、ここに放射線が命中し、電離が起こることをヒット（ｈｉｔ）という。細胞の死、酸素や核酸の失活などがおこるのは、標的に放射線がヒットしたときである。標的は１細胞に１個、またはそれ以上ある。また、細胞が死ぬのは、１個の標的に１ヒットすることで発生することもあり、２個以上の多ヒットを必要とする場合もある。