頭蓋内に発生する全ての腫瘍の総称である。したがって、真の新生物（ｎｅｏｐｌａｓｍａ）以外に広く占拠性病変（ｓｐａｃｅ　ｏｃｃｕｐｙｉｎｇ　ｌｅｓｉｏｎ）を含んでいるので、頭蓋骨、髄膜、頭蓋内脳神経の腫瘍以外に、肉芽腫や血管性病変も加わっている。神経膠腫約４０％、髄膜腫１５％、神経鞘腫８〜１０％、血管性腫瘍２〜３％、先天性腫瘍５〜８％、下垂体腫瘍１０％、転移腫瘍５〜１０％の頻度を示す。脳腫瘍の３っの主な特徴は頭痛、嘔吐、うっ血乳頭（視力障害）である。