生殖細胞のうち精子をつくる初期の細胞をいう。精原細胞は体細胞分裂を繰り返して増加する。最終的に精原細胞の染色体数は、１／２の染色体数をもつ４個の精細胞となり鞭毛を生じて精子に変化する。精原細胞の放射線感受性は精子より高く、比較的少量の放射線（〜２５０ｍＧｙ）でその機能が阻害される。低線量では一時不妊を、高線量では永久不妊を誘発する。