天然に存在する（人工的な核変換によりつくられたものでない）放射性同位元素のことで、地球誕生時から地殻中に存在するウラン系列、トリウム系列およびアクチニウム系列に属する元素のほか、カリウム、ルビジウム、サマリウム、ルテニウム、レニウムなど及び、宇宙線との相互作用により生成したトリチウム、炭素−14等がある。