イントロンともいう。一般に真核生物やそのウイルスの遺伝子には、最終的に蛋白質またはＲＮＡ（γＲＮＡ、ｔＲＮＡなど）として発現するヌクレオチド配列が、発現しない特定なヌクレオチド配列の挿入によって、一つの遺伝子内で分断されているものが多い。このような遺伝子は、分断化された遺伝子あるいはモザイク遺伝子とも呼ばれる。分断化された遺伝子において、最終的に蛋白質またはＲＮＡとして発現する配列部分をエキソン、二つのエキソンの間に介在して、その遺伝子の最終産物として発現しない配列部分を介在配列（イントロン）とよぶ。