２種以上の同位体で構成される物質中のひとつの同位体の濃度を、天然の比率より増加させることを濃縮という。天然ウランは質量数２３４、２３５及び２３８の３種類の同位元素からなり、Ｕ−２３５は０．７％しか含まれていないので、軽水型発電炉で使用するには、濃縮によってウラン２３５の含有率を高めなくてはならない。濃縮後のウラン中のウラン２３５の含有率をウラン濃縮度という。