熱中性子のもつ運動エネルギーは0.025eVで、これは速度で表わすと2200m/sになる。原子炉の設計に用いられる核反応断面積には、核分裂断面積、中性子捕獲断面積、中性子散乱断面積等がある。実際の設計にこれらの断面積の数値を用いるときには、あるエネルギーの巾毎に１つの代表値を選定して用いている。原子炉設計における核分裂断面積、捕獲断面積などの熱中性子についての値を2200ｍ値という。