health physics.　広い意味での放射線の防護に対する系統的な研究ならびに応用を担当する学術分野をいう。米国におけるプルトニウム・プロジェクトの初期に、放射線防護面を担当する保健部が設けられ、部内はさらに医学、生物、物理の3セクションに分けられた。この中の物理セクションを、他の部門の物理セクションと区別するために、health physicsと呼んだのが語源とされている。内容は放射線障害の機構の解明、放射線防護方法の開発と処置、環境における放射性物質の拡散・移行挙動の解明、施設及び作業者の放射線管理等である。