核実験や医療、科学、工学における放射性同位元素の利用により環境に放出される放射性物質のヒトを含めた生物集団に与える影響を調べる科学の分野を放射生態学または放射線生態学という。放射性物質の核種、量、分布および食物連鎖などを通じてのヒトへの移行、人体臓器への濃縮などを研究課題とする。