使用済燃料の湿式再処理プロセスにおいて、溶媒抽出工程の前段階で燃料体の被覆材や端部などの構造材料を機械的または化学的に取り除く前処理工程をいう。ただし、狭義の前処理工程は、硝酸に難溶な燃料の溶解、抽出工程に困難をもたらす沈殿物の除去などの原液調整までの化学的処理のみをいい、機械的処理、固体と液体の分離、原液調整は含まない。