地殻上層部の地層中の岩石に含まれている鉱物資源とその性質を知るための地質調査を、地層に直接手を加えずに非破壊的に探査する方法。超音波、電磁波、振動等を地表から与えるか、地中からの磁気や放射線等を測定するなどの物理的方法で得られた結果を、コンピュータ処理などで解析する方法。石油やウラン等の地下資源調査や埋蔵文化財等の調査等にも利用されている。