放射線の生物に及ぼす効果をみるとき、同じ吸収線量を与える放射線であっても、放射線の線質の違いにより効果に量的な差が生じてくる。その違いを生物に及ぼす効果の比として表したものが、生物学的効果比（ＲＢＥ）である。生物学的効果の点で標準となる放射線、すなわちＲＢＥ＝１となるものを標準放射線といい、放射線医学では250　ＫｅＶのＸ線を用いるが、通常Ｘ線またはＣｏ−60のγ線が用いられる。